Слово «саботаж» пришло из французского языка (фр. sabotage).
По одной из распространённых версий, слово происходит от французского «сабо» (фр. sabot) — деревянный башмак, которым можно было заблокировать работу ткацких станков. По другой версии, слово связано с деревянными башмаками иным образом — оно означает плохую работу, которую называли «стучанием башмаками».
